Van startup naar team (in VR)

Vrijdag stond ik in een virtuele wereld, laserwapen in de hand, op het punt om neergeschoten te worden door mijn eigen developers.

Toen ik begon was NinA AI Agency nog een one-man show. Met als doel om zo snel mogelijk een team te vormen.

Nu, 1,5 jaar later, stonden we met z'n zessen midden in ons eerste échte teamuitje: een avond vol VR-games, bier, pizza en vooral: veel lachen.

Een avond vol digitale chaos (en hamburgers)

We begonnen de avond met een VR-shooter: samen zombies uitschakelen, elkaar coveren en ondertussen keihard lachen.

Daarna: team tegen team. Vriendelijk competitief, maar bloedfanatiek. Ik zat er helemaal in.

Toen kwam het echte spektakel: een VR-versie van Overcooked, waarin je samen een virtuele hamburgerzaak moet runnen. En geloof me, dat is net zo chaotisch als het klinkt.

De eerste minuten waren complete paniek. Ingrediënten vlogen door de keuken, niemand wist wie wat moest doen, en de eerste burgers gingen vooral de prullenbak in. Maar al snel ontstond er ritme. Taken werden verdeeld, er werd geroepen, gelachen en – jawel – uiteindelijk zelfs geserveerd.

Cliché natuurlijk dat ik dit als founder dan weer moet uitlichten, maar het is wel waar…

De onverwachte boksheld en andere inzichten

En dan was er nog de boksbal. Zo'n ouderwetse machine die meet hoe hard je kunt slaan. We daagden elkaar uit, met natuurlijk vooral veel grote praat. Maar wie bleek uiteindelijk de hardste punch te hebben? Daan. Onze content koning heeft een goede rechtse. Zijn score stond bovenaan. Ook het andere aanwezige bedrijf wist hem niet te verbeteren.

Trots!

Als oprichter is het soms lastig om los te laten. Je wilt sturen, controleren, bijschaven.

Ik hoefde niets te regelen. Het team vond z'n weg vanzelf. Ze hielpen elkaar, maakten lol, en daagden me op de juiste momenten uit. Het voelde niet als een uitje met "mijn medewerkers" – het voelde als een avond met een groep mensen waar ik oprecht graag mee samenwerk.

In dat uur chaos met virtuele hamburgers, en tussen het lasergamen en de boksbal door, zag ik het duidelijker dan ooit: dit is allang geen eenmansmissie meer. Dit is nu ons verhaal.

Samenwerken

Wij geloven dat AI pas écht impact maakt als je het samen doet. En soms begint dat gewoon met een boksbal, een VR-zombie en een paar mislukte hamburgers.

Tot de volgende,

Olaf Lemmens