Blog · AI & Business

"Hire an AI before you hire a human" - Shopify CEO legt de nieuwe norm vast

Olaf Lemmens, Founder NinA AI Agency · 12 april 2025 · 8 min leestijd

Ik geef het eerlijk toe, ik zit wel eens op X. Vooral om mensen in AI te volgen overigens. Daar zag ik een gelekte interne memo van Shopify CEO Tobias Lütke. Een memo die viraal is gegaan in deze kringen, en niet zonder reden.

Het document legt een radicaal nieuwe standaard vast: "AI effectief gebruiken is nu een fundamentele verwachting van iedereen bij Shopify." Niet alleen ontwikkelaars of analisten - iedereen.

Terwijl ik door de memo scrolde in mijn kantoor in Amsterdam, voelde ik een vreemde mix van bevestiging en urgentie.

Wat ik al maanden tegen mijn klanten zeg, wordt nu keihard bevestigd door de CEO van een bedrijf met 8,8 miljard omzet: AI is geen optie meer, maar een noodzaak.

De memo eindigt met een waarschuwing die nog lang in mijn hoofd bleef naklinken: "Stilstand is falen in slow motion. Als je niet klimt, glijd je achteruit."

TL;DR

▸Shopify CEO Lütke maakt AI-gebruik verplicht voor alle medewerkers en introduceert het radicale principe: "Hire an AI before you hire a human"
▸Teams moeten bewijzen waarom ze GEEN AI kunnen gebruiken voordat ze extra mensen of middelen krijgen
▸AI-vaardigheid wordt nu gemeten in prestatie-evaluaties, net zoals andere cruciale vaardigheden

De memo: een nieuw tijdperk voor organisaties

Wat maakt deze memo zo bijzonder? Lütke verandert AI van een experimenteel project naar een fundamentele bedrijfswaarde.

De belangrijkste punten:

1. AI-vaardigheid is nu verplicht. Effectief gebruik van AI is geen optie meer bij Shopify - het is een basisverwachting voor alle medewerkers, ongeacht hun rol. "Het is een tool voor alle vakgebieden vandaag, en zal alleen maar belangrijker worden."
2. AI in de prototype-fase. "De prototype-fase van elk GSD-project moet worden gedomineerd door AI-exploratie." Prototypes zijn bedoeld om te leren en informatie te creëren, en AI versnelt dit proces dramatisch.
3. AI-gebruik in prestatie-evaluaties. "We zullen AI-gebruiksvragen toevoegen aan onze prestatie- en peer review vragenlijsten." Leren AI goed te gebruiken is een vanzelfsprekende vaardigheid geworden.
4. Kennis delen is essentieel. "Leren is zelfsturend, maar deel wat je geleerd hebt." Shopify stelt tools beschikbaar zoals chat.shopify.io, proxy, Copilot, Cursor en Claude code, allemaal klaar voor gebruik.
5. Bewijslast wordt omgekeerd. "Voordat je om meer mensen en middelen vraagt, moeten teams aantonen waarom ze niet kunnen bereiken wat ze willen met AI." Dit is misschien wel het meest radicale punt: de standaardvraag is niet meer "Kunnen we AI hiervoor gebruiken?" maar "Waarom zouden we AI hier NIET voor gebruiken?"

10 belangrijke inzichten uit de memo

Een tech-analist die de memo heeft doorgenomen, deelde tien cruciale inzichten die de impact hiervan perfect samenvatten:

1. Een subtiele maar enorme herkadering: "Hire an AI before you hire a human." Dit is een paradigmaverschuiving in personeelsplanning.
2. AI is een basisverwachting geworden. Aanwervingsfilters zullen waarschijnlijk AI-vaardige kandidaten bevoordelen bij Shopify en andere bedrijven.
3. AI-agents worden nu behandeld als teamleden, niet als tools. Dit verandert fundamenteel hoe we over werk denken.
4. Prompten is nu een kernvaardigheid. De beste presteerders zullen de beste prompters zijn.
5. AI-gebruik wordt nu gemeten. Dit is verrassend en opent waarschijnlijk nieuwe zakelijke kansen voor tools die AI-gebruik kunnen meten.
6. AI-first prototyping is de nieuwe standaard. Leveringssnelheid zal waarschijnlijk 10x toenemen, zelfs bij een bedrijf met een waarde van $100 miljard zoals Shopify.
7. Organisatiestructuren vervagen. Personeelsplanning omvat nu bots, niet alleen mensen.
8. AI-geletterdheid is de nieuwe programmeergeletterdheid. Prompten, contextualiseren of evalueren van AI-output wordt verplicht.
9. AI is nu een kernlaag in de softwarestack. Geen plugin, geen add-on. AI zit naast infrastructuur, backend, frontend en design.
10. Meer impact per persoon. Shopify loopt voorop, maar dit zal waarschijnlijk elke grote onderneming raken in de komende 12-24 maanden.

Het is niet alleen Shopify

Shopify staat niet alleen. Andere toonaangevende CEO's nemen vergelijkbare stappen:

▸Jon Moeller (P&G) beschrijft AI als "een krachtvermenigvuldiger voor groei en productiviteit" die al wordt ingezet voor kwaliteitscontrole, productontwikkeling en gepersonaliseerde marketing.
▸Jane Fraser (Citigroup) heeft AI tot centrale pijler gemaakt van de $12 miljard moderniseringsstrategie van de bank, niet alleen voor interne efficiëntie maar als versneller van klantervaring.
▸Chip Bergh (Levi Strauss) gebruikt AI om vraagvoorspelling te verscherpen, voorraad te optimaliseren en de toeleveringsketen wendbaarder te maken.

Wat deze leiders begrijpen, is dat AI veel meer is dan tools en apps. Het is geen bijwagen van de bedrijfsstrategie. Het ís de bedrijfsstrategie.

Implicaties voor jouw organisatie

Bij NinA AI Agency zien we deze verschuiving al bij vooruitstrevende klanten.

Vorige week nog zat ik met een klant in de financiële sector die een volledig team had dat handmatige controles uitvoerde.

Met AI kunnen ze dat proces met 20 tot 80% automatiseren, waardoor hun mensen zich kunnen concentreren op complexere taken waar menselijk inzicht onvervangbaar is.

Wat kunnen we leren van Lütke's aanpak?

1. Mandateer gebruik, moedig niet alleen verkenning aan. Maak duidelijk dat AI gebruiken niet optioneel is. Integreer het in werkprocessen en verwachtingen.
2. Keer de bewijslast om. Vraag niet waarom mensen AI willen gebruiken, maar waarom ze het NIET zouden gebruiken.
3. Maak AI onderdeel van je personeelsplanning. Denk aan AI-agents als teamleden, niet als tools. Dit verandert hoe je over capaciteit en resources denkt.
4. Integreer AI-vaardigheden in prestatie-evaluaties. Wat je meet, verbetert. Door AI-gebruik te meten, maak je duidelijk dat het een prioriteit is.
5. Investeer in AI-kennis delen. Creëer platforms en momenten voor teams om hun AI-inzichten en -successen te delen.

De "zelfrijdende" onderneming

We naderen snel een tijdperk waarin toonaangevende bedrijven zullen functioneren als autonome ondernemingen - data-aangedreven, AI-georkestreerd, sterk geautomatiseerd en continu lerend.

Dit klinkt misschien als toekomstmuziek, maar bedrijven als Shopify laten zien dat het nu al realiteit is.

Ze creëren organisaties waar:

▸Teams autonome AI-agents inzetten voordat ze om meer mensen vragen
▸Prototypes in een fractie van de tijd worden ontwikkeld
▸Routine taken worden geautomatiseerd, waardoor mensen zich kunnen richten op strategie en creativiteit
▸AI niet alleen ondersteunt, maar actief vorm geeft aan besluitvorming

Een klant van ons in de e-commerce sector heeft onlangs hun klantenservice getransformeerd met AI. In plaats van nieuwe medewerkers aan te nemen om de groeiende vraag bij te houden, hebben ze AI-agents geïmplementeerd die 70% van de routinevragen kunnen afhandelen.

Hun menselijke teamleden behandelen nu alleen de complexere gevallen, wat heeft geleid tot hogere klanttevredenheid én lagere kosten.

Conclusie

Wat Shopify heeft laten zien, is dat de weg naar deze AI-gedreven toekomst niet geplaveid is met dure platforms of enorme personeelsveranderingen - het wordt gebouwd door een werkcultuur te creëren waarin AI deel uitmaakt van elk project, elke rol en elke beslissing.

De memo van Lütke is meer dan een interne richtlijn. Het is een blauwdruk voor hoe moderne organisaties moeten opereren om concurrerend te blijven. Het centrale inzicht? "Hire an AI before you hire a human."

Dit betekent niet dat mensen minder belangrijk worden - integendeel.

Het betekent dat mensen zich kunnen concentreren op wat ze het beste doen: creatief denken, complexe problemen oplossen en strategische beslissingen nemen. AI neemt het routinewerk over, zodat menselijk talent kan schitteren.

De realiteit is duidelijk: organisaties die AI behandelen als een manier van leven zullen floreren. Degenen die het relegeren naar de IT-afdeling of behandelen als een experimenteel project zullen achterblijven.

Wat is jouw visie hierop? Is jouw organisatie klaar om AI te behandelen als een fundamentele bedrijfswaarde? Of staat AI nog steeds in de kinderschoenen bij jullie? En misschien nog belangrijker: is jouw organisatie bereid om het principe "hire an AI before you hire a human" te omarmen?

Tot de volgende!

Olaf Lemmens

P.S. Bij NinA AI Agency helpen we organisaties om AI effectief te integreren in hun werkprocessen en om deze culturele verschuiving te maken. Wil je weten hoe? Laten we kennismaken: tidycal.com/olaf/kennismaking-30-minuten-olaf